Sin duda, lo primero a resaltar será el cambio de nombre de los Xbox Live Community Games por el de Xbox Live Indie Games. No se trata de un hecho meramente anecdótico, ya que el nuevo nombre otorga una mayor seriedad a este área de nuestro Xbox Live, que actualmente estaba poco menos que escondida entre tanto contenido.

Más novedades:

La otra gran novedad es la posibilidad de usar los avatares en los juegos desarrollados con XNA, con lo cual pronto veremos juegos creados por la comunidad de usuarios que harán uso de los populares avatares. Para ello Microsoft ha incorporado al API de desarrollo la posibilidad de renderizar y animar los avatares de forma óptima, así como controlar prácticamente cualquiera de sus características, como el pestañeo, el movimiento de los ojos o el de la boca.

Por otro lado, y escuchando las peticiones de multitud de desarrolladores que han publicado sus juegos en la sección de juegos de la comunidad, a partir de una próxima actualización del sistema, todos los usuarios de Xbox Live podrán puntuar los juegos, tanto los Community/Indie como los de Live Arcade, así como el contenido descargable y los temas del dashboard.

Los usuarios podrán, además, obtener listados de juegos ordenados por puntuación, algo ámpliamente demandado también por los desarrolladores de XNA. De esta forma se intenta potenciar la calidad y la diversión que los juegos de la comunidad aportan al usuario. Se trata de un sistema que realmente era necesario, y que a buen seguro ayudará a mejorar la imagen de los jugadores respecto a la sección Community/Indie.

Los primeros cambios serán visibles, según Microsoft, a finales de Julio, cuando se actualice y se potencie el nuevo nombre de los juegos de la comunidad, Xbox Live Indie Games. El sistema de puntuaciones está previsto para más adelante, durante el Otoño, aunque sin ninguna fecha concreta.

Planet Delta: A Journey to the Core se convierte así en el primer título español (y en español) que aparece en la sección dedicada a los Community Games, nuevo área dedicada a la venta de juegos creados por los propios usuarios, y que cuenta ya con varios títulos a la venta.

El título, del que hay disponible una demo para poder evaluarlo antes de su compra, está disponible en la plataforma de Microsoft por tan solo 400 MS Points. Entre otras novedades de esta versión exclusiva para XBox 360, se a aumentado la velocidad de juego un 30% para incrementar el reto que supone cada nivel, y además cuenta con un sistema de vibración del mando para propiciar una mayor inmersión del jugador.

Para celebrar la noticia, Evolution nos informa que la versión del juego para PC está de oferta, y la podemos conseguir por apenas 9’95€ desde su página web.

Hace unos meses, se lanzó su segunda parte, también a través de XBox Live Arcade, así que nos decidimos a probar el juego.

¿Qué nos espera en este Assault Heroes 2? Acción, acción y más acción. Pantallas repletas de enemigos de todo tipo, disparos por todas partes y enemigos finales que nos harán sudar para poder derrotarlos.

Originalidad:

No podemos decir que Assault Heroes 2 rebose originalidad. Se trata de un clásico shoot’em up con grandes dosis de acción, que deja de lado la originalidad, y se centra en ofrecer las sensaciones de los clásicos arcade de recreativas.

El juego sigue el patrón típico de ir superando niveles hasta enfrentarse a un enemigo final que, tras derrotarlo, nos permitirá el acceso a una nueva fase. En cuanto al armamento y los vehículos disponibles, entran también en los tópicos de este tipo de juego.

Jugabilidad:

El control de nuestro personaje nos ha parecido excelente. Con el stick izquierdo del mando de la 360 movemos a nuestro avatar, que normalmente será un veloz y maniobrable quad, pero que podremos cambiar por un tanque o un helicóptero, entre otros vehículos, a lo largo de las diferentes fases.

También habrá momentos que deberemos ir a pie, como por ejemplo en las zonas interiores, distribuidas en algunos de los niveles del juego.

Mediante el stick derecho del mando realizaremos los disparos automáticos, como por ejemplo los del arma que llevamos por defecto (una especia de ametralladora). Bastará con apuntar el stick en una dirección para que nuestro avatar dispare hacia ese lugar. Si utilizamos algún arma más potente, como por ejemplo el lanzamisiles, lo haremos usando el gatillo derecho, mientras que con el gatillo izquierdo lanzamos el armamento nuclear, que usaremos normalmente como último recurso, ya que su disponibilidad es muy limitada.

En cuanto a la dificultad del juego, Assault Heroes 2 no es excesivamente complicado. Quizá para los más expertos sea incluso fácil. Nosotros por ejemplo hemos llegado hasta la mitad del juego usando básicamente el quad y la ametralladora, con alguna bomba nuclear en determinados momentos.

El juego es sencillo y rápido de controlar, por lo que tendremos la diversión y los nervios a flor de piel asegurados. Pero además, Assault Heroes 2 puede jugarse en multiplayer, donde la experiencia es si cabe todavía más satisfactoria.

Por último, uno de los alicientes que no podemos pasar por alto son los Logros. Algunos de los logros son fácilmente realizables, pero otros requerirán bastantes intentos hasta conseguirlos, especialmente aquellos que han de conseguirse jugando en multiplayer.

Gráficos:

Tratándose de un juego para XBox Live Arcade, los gráficos no son lo más importante a tener en cuenta. Sin embargo, Assault Heroes 2 cumple con nota en este apartado. Los escenarios son de lo más detallados, con barriles y edificios que saltan por los aires al dispararles.

Los enemigos son identificables fácilmente y las animaciones son correctas sin más. El único punto que se queda un poco flojo respecto al resto son las cutscenes. De hecho el primer sabor de boca que nos dejó el juego fue un tanto decepcionante al ver la cutscene de presentación.

Música y Sonido:

La música tiene un estilo bélico muy conseguido, y acompañará la acción sin que apenas nos demos cuenta, pero contribuyendo a incrementar la tensión durante la partida, que sin duda es uno de sus objetivos.

En cuanto a los sonidos, son uno de los pocos puntos flojos del juego, sin demasiada variedad y con algunos de ellos bastante molestos (como por ejemplo los gritos de los enemigos kamikazes). No obstante, en general pasarán bastante desapercibidos.

Conclusiones:

Por los juegos de XBox Live Arcade que hemos podido probar, podemos decir que Assault Heroes 2 es uno de los mejores hasta la fecha. Multitud de horas de diversión y acción sin tregua, buenos gráficos y la jugabilidad de un arcade clásico. Y todo ello por tan solo 800 MS Points.

NOTA:

Lo mejor: Arcade frenético y buenísima relación calidad/tiempo de juego/precio.
Lo peor: Algunas cutscenes no están a la altura.
Desarrollador: Wanako Games.
Distribuidor: Sierra.
Página Web: Assault Heroes 2.
Plataformas: XBox Live Arcade.
Precio: 800 MS Points.

La bajada de precio se producirá en todas las versiones disponbiles de la consola. Así, el modelo Arcade (sin disco duro) reducirá su precio desde los 199€ hasta los 179€. El modelo Pro (disco duro de 60 Gb) pasará de los 269€ a los 239€, mientras que la Elite bajará desde los 369€ a los 299€.

El modelo Pro pasará a partir de ahora a tener un precio inferior al de la Wii, aún cuando la 360 es tecnológicamente muy superior a la consola de Nintendo. Seguramente, la nueva bajada de precios ayudará a Microsoft a elevar sus ventas de cara a las próximas Navidades. Quizá de esta forma la 360 pueda remontar el vuelo en España, donde sigue siendo la consola menos vendida de la nueva generación.

El juego está siendo desarrollado por Freedom Factory y la producción corre a cargo de Gammick Entertainment. La salida al mercado de Fritz Chess para consolas de sobremesa está prevista para finales del presente año.

Os ofrecemos a continuación los puntos más destacados del anuncio hecho por Microsoft, entre los que destacamos los altos porcentajes que recibirá el desarrollador, entre otras muchas cosas.

En primer lugar algunos os estaréis preguntando… ¿qué es eso de XNA? En pocas palabras, es un conjunto de herramientas de Microsoft destinadas a facilitar el desarrollo de videojuegos basados en el lenguaje de programación C# y las DirectX, y con las que es posible hacer juegos para Windows y XBox 360.

Tras crear una comunidad OnLine, el llamado Creators Club, Microsoft ha estado varios meses perfilando el modelo de negocio a seguir con los juegos creados por los usuarios. En un principio se oyeron rumores sobre la gratuidad de estos juegos en la 360, aunque finalmente la lógica empresarial se ha impuesto. Por un lado, los grandes publishers no verían con buenos ojos competir con contenido gratuito, que seguramente en más de una ocasión les haría sacar los colores. Por otro lado, los usuarios que lo deseen podrán publicar sus juegos y recibir cierta cantidad de dinero en función de sus ventas, por lo que puede ser un buen punto de partida para grupos de desarrollo amateur o independientes.

Los porcentajes que ha estipulado Microsoft para los títulos que vean la luz en Community Games hay que decir que son de lo mejor que puede encontrarse hoy en día en cualquier plataforma: el desarrollador se llevará hasta el 70% de los beneficios. El porcentaje podrá ser menor en el caso de que Microsoft decida que el juego ha de estar como “Featured”, aunque considerando el brutal aumento en la visibilidad (y ventas) que puede lograr el juego, sigue siendo una opción más que interesante.

Por otro lado, hemos de destacar un hecho que nos afecta de lleno, y es que España será uno de los pocos países europeos (junto con Reino Unido, Francia e Italia) en los que estará disponible Community Games desde su lanzamiento.

En cuanto a los posibles precios de los juegos, Microsoft ha dividido los juegos en dos tipos, los menores de 50 Mb, que podrán venderse por 200 Microsoft Points, y los que lleguen a 150 Mb, cuyo coste podrá elegirse entre los 400 y 800 Microsoft Points. Teniendo en cuenta que juegazos de XBox Live como Assault Heroes 2 se vende por 1200 MS Points, los precios parecen de lo más interesante, tanto para el desarrollador como para el público.

En cuanto a la calidad de los juegos, éstos estarán exentos de pasar las certificaciones de los juegos comerciales. No obstante, deberán pasar un proceso de selección, que realizarán los miembros de la propia comunidad, de modo que solo los mejores juegos lleguen al usuario final, algo por otro lado más que comprensible. Así, Microsoft trata de asegurar la calidad y originalidad de los títulos que finalmente lleguen a XBox Live Community Games.

En fin, si juntamos unas herramientas como las XNA, con el Creators Club (lleno de tutoriales y recursos) y con la noticia del Community Games, podemos estar perfectamente ante uno de los grandes cambios en el modelo de negocio actual de los videojuegos. Desde ya mismo, cualquier grupo amateur de 2 o 3 personas, puede optar, y no simplemente soñar, a ver su juego publicado en una de las grandes consolas. Y además, verá dinero por ello, no lo olvidemos. Quién sabe cuántas empresas puede ayudar a formar el anuncio del XBox Live Community Games.

Y cómo no, una de las primeras preguntas que nos surgen es: ¿quién será el primer grupo español en publicar un juego en el Community Games? ¿Quizá el tuyo? ¿Y a qué esperas?

Microsoft vuelve a organizar un año más el Dream Build Play. En esta ocasión los juegos presentados deberán correr en una XBox 360, por lo que será necesario usar el XNA Game Studio 2.0 para desarrollar el proyecto. La buena noticia es que tan solo por la inscripción, se recibe una trial membership al XNA Creators Club, que da acceso también a la beta del programa XNA Community games.

Habrá cuatro premios para los primeros clasificados, además de poder optar a un contrato de publicación del juego para XBox Live. Los premios en metálico son los siguientes:

1. $40.000
2. $20.000
3. $10.000
4. $5.000

El plazo de inscripción finaliza el 1 de Septiembre, y se aceptarán juegos enviados hasta el 23 de Septiembre. ¿Te animas a participar?

En palabras de Sergio Rincón, Managing Director de Gammick, “Es una oportunidad única para nosotros trabajar con gente que está detrás de los mayores éxitos en nuestro país. Los miembros de Freedom Factory han alcanzado el éxito en todas las generaciones de juegos previas tanto para PC como para consola, y creemos que van a ser actores importantes en el panorama del desarrollo en los próximos dos años“.

El videojuego en el cual se plasmará esta colaboración será Fritz Chess para las consolas XBox 360, PS3 y Wii del cual ya podemos ver las primeras imágenes de las versiones para 360 y Wii. Además, en la página oficial del juego también podemos ver una imagen de la versión para Nintendo DS, que está siendo desarrollada por Shanblue, empresa igualmente española.

Gammick Entertainment continúa así su apuesta por los desarrolladores españoles, contando con equipos como Abylight, EnjoyUp, Shanblue y ahora Freedom Factory, además de su estudio de desarrollo interno, Gammick Studios.

Os ofrecemos a continuación nuestras primeras impresiones al jugar con la demo, previas al análisis del juego completo que realizaremos en breve.

Impresiones:

Tras una rápida descarga de los 96Mb que ocupa el juego, la primera impresión ha sido más bien fría. Y es que en las escenas introductorias se nota la escasez de polígonos y texturas poco detalladas. No obstante, la cosa cambia en el momento en el que tomas el mando para jugar.

Desde el primer momento, la acción es frenética, y rápidamente nos adaptamos a los controles básicos: con el stick izquierdo se controla al personaje o vehículo, mientras para disparar basta mover el stick izquierdo en la dirección que desees.

Los gráficos no son espectaculares, pero cumplen muy bien, y los escenarios están repletos de detalles: barriles que se mueven al empujarlos o dispararles, objetos que explotan por todas partes… Los movimientos de las tropas y vehículos enemigos se distinguen con claridad y siempre sabremos dónde disparar o en qué momento esquivar una oleada de disparos enemigos.

La jugabilidad es sin duda la gran baza del juego. En nuestra opinión, el sistema de control no podría ser más acertado. Reconociendo que en NoticiasJuegos no somos excesivamente consoleros, la adaptación a los controles apenas nos ha supuesto un minuto para coordinar movimiento y ataque. Todo un acierto de los desarrolladores.

Poco más podemos decir, tras los primeros minutos con la demo, salvo que es de lo mejor que hemos visto últimamente para Live Arcade, y que estamos con ganas de jugar la versión completa. Como ya hemos comentado, en breve os ofreceremos un completo y extenso análisis de Assault Heroes 2.